光通信就是以光為載波的通信。

光通信的出現(xiàn)比無線電通信還早。1880年，以發(fā)明電話而著名的貝爾，他利用太陽光作光源，大氣為傳輸媒質(zhì)，用硒晶體作為光接收器件，成功地進(jìn)行了光電話的實(shí)驗(yàn)，通話距離最遠(yuǎn)達(dá)到了213米。

我國最早的光通信源于烽火臺(tái)通信。古代主要應(yīng)用在軍事上，一旦發(fā)現(xiàn)敵情，便立刻發(fā)出警報(bào)：白天點(diǎn)燃摻有狼糞的柴草，使?jié)鉄熤鄙显葡?；夜里則燃燒加有硫磺和硝石的干柴，使火光通明，以傳遞緊急軍情。

現(xiàn)如今光通信已經(jīng)走過了一個(gè)多世紀(jì)，目前光通信傳輸領(lǐng)域占主導(dǎo)地位的是光纖。